Durante siglos imágenes han sido proyectadas en las superficies. La cámara oscura y la cámara lúcida fueron usadas por artistas a escenas de seguimiento ya en el siglo XVI. Estos primeros de las cámaras no fijar una imagen en el tiempo; sólo proyecta lo que pasa a través de una abertura en la pared de una habitación oscura sobre una superficie. En efecto, toda la habitación fue convertida en una cámara de gran apertura. De hecho, la cámara oscura de frase significa literalmente "cuarto oscuro", y es después de estas habitaciones oscuras que todas las cámaras modernas han sido nombradas.
La primera fotografía se considera que una imagen producida en 1826 por el inventor francés que Joseph Nicéphore Niépce en un plato de peltre pulido cubierto con un derivado de petróleo llamado betún de Judea. Fue producido con una cámara y requiere una exposición de 8 horas de luz solar. Sin embargo este proceso resultó para ser un callejón sin salida y Niépce empezó a experimentar con compuestos de plata basados en un descubrimiento de Johann Heinrich Schultz en 1724 que una mezcla de plata y la tiza se oscurece cuando se expone a la luz.
Nicéphore Niépce, en Chalon-sur-Saône y el artista Louis Daguerre, en París, perfeccionó el proceso plateado existente en una asociación. En 1833 Niépce murió de un derrame cerebral, dejando sus notas a Daguerre. Si bien no tiene ninguna formación científica, Daguerre hizo dos contribuciones fundamentales para el proceso.
Descubrió al exponer la plata primero a vapor de yodo, antes de la exposición a la luz, y, a continuación, a vapores de mercurio después se tomó la fotografía, una imagen latente podría ser formada y hace visible. Por la placa en un baño de sal de baño, a continuación, se podría fijar la imagen.
En 1839 Daguerre anunció que él había inventado un proceso con plata en una placa de cobre llamada el daguerrotipo. Un proceso similar todavía se utiliza hoy en día para Polaroids. El Gobierno francés compró la patente e inmediatamente hizo dominio público.
A través del canal inglés, William Fox Talbot anteriormente había descubierto otro medio para corregir una imagen de proceso de plata, pero se mantuvo en secreto. Después de la lectura sobre el invento de Daguerre Talbot refinado su proceso, para que sea lo suficientemente rápido para tomar fotografías de personas, como había hecho Daguerre y antes de 1840 que había inventado el proceso calotipo.
Él recubierto de hojas de papel con cloruro de plata para crear una imagen negativa intermedia. A diferencia de un daguerrotipo un negativo de calotipo podría utilizarse para reproducir impresiones positivas, como películas más químicas hacen hoy. Talbot había patentado este proceso que limitaba considerablemente su adopción.
Pasó el resto de su vida en defensa de la patente hasta que él dejó en la fotografía por completo de pleitos. Pero este proceso fue refinado por George Eastman y es hoy en día la tecnología básica utilizada por las cámaras de película química. Hippolyte Bayard también desarrolló un método de la fotografía, pero retrasó lo anunciando y por lo tanto, no se reconoció como su inventor.
En la darkroomIn de 1851 Frederick Scott Archer inventó el proceso de colodión. Es el proceso utilizado por Lewis Carroll.
Esloveno Janez Puhar inventó el procedimiento técnico para realizar fotografías sobre vidrio en 1841. La invención fue reconocida el 17 de julio de 1852 en París por la Académie Nationale agrícola, Manufacturière et Commerciale.
El daguerrotipo resultó popular para responder a la demanda de retratos que salen de las clases medias durante la Revolución Industrial. Esta demanda, que podría no cumplirse de volumen y de costos por la pintura al óleo, bien pudo haber sido el impulso para el desarrollo de la fotografía.
Daguerreotypes sin embargo, si bien hermoso, son frágiles y difíciles de copiar. Una sola fotografía tomada en un estudio de retrato podría costar US$ 1000 en dólares de 2006. Fotógrafos también alentó a los químicos para refinar el proceso de hacer muchas copias de bajo precio, que finalmente les llevaron al proceso de Talbot. En última instancia, el proceso fotográfico moderno surgió de una serie de mejoras y mejoras en los primeros 20 años.
En 1884, George Eastman, de Rochester, Nueva York, desarrollado gel seco sobre papel o película, para reemplazar la placa fotográfica para que un fotógrafo ya no era necesario llevar cajas de placas y alrededor de los productos químicos tóxicos. En julio de 1888 Kodak cámara de Eastman salió al mercado con el lema "pulsar el botón, nosotros hacemos el resto". Ahora cualquier persona podría tomar una fotografía y dejar las piezas complejas del proceso a los demás. Fotografía se hizo disponible para el mercado de masas en 1901 con la introducción de Brownie de Kodak.
Desde entonces se ha convertido en película de color enfoque, así como automática, estándar y la exposición automática. Grabación digital de imágenes se está volviendo cada vez más común, como las cámaras digitales permiten vistas previas de la instantáneas en las pantallas LCD y la resolución de la parte superior de los modelos de la gama ha superado película de 35 mm de alta calidad, mientras que los modelos de resolución más bajos se han convertido en asequibles. Para el fotógrafo entusiasta de procesamiento de película blanco y negro, poco ha cambiado desde la introducción de la cámara de Leica de película de 35 mm en 1925.